América de Cali, primer semifinalista de la Copa Colombia 2024
Este miércoles 23 de octubre, América de Cali se convirtió en el primer semifinalista de la Copa Colombia 2024 tras empatar sin goles (0-0) frente al Deportivo Cali en el estadio Palmaseca. El conjunto escarlata hizo valer la ventaja conseguida en el Pascual Guerrero (2-0), asegurando su paso a la siguiente fase del torneo.
Desde el inicio, el partido se caracterizó más por su intensidad y constantes infracciones que por las ocasiones claras de gol. América, líder de la liga local, se enfrentaba a un Cali en crisis, enfocado en evitar el descenso y recién ajustando su juego con el entrenador Alfredo Arias.
Los primeros minutos fueron favorables para el Deportivo Cali, que intentó generar peligro con un par de aproximaciones del mediocampista Jarlan Barrera, aunque sin concretar. Sin embargo, las oportunidades fueron escasas a lo largo del encuentro, reflejando las dificultades ofensivas del equipo local.
América de Cali apostó por controlar el juego y buscar la sentencia en contragolpe, pero un inconveniente físico obligó a Yerson Candelo a salir del campo antes del minuto 30. En su lugar ingresó Nilson Castrillón, quien se integró rápidamente al orden táctico del equipo visitante.
El panorama para el Cali se complicó aún más al minuto 35, cuando Álex Mejía fue expulsado tras recibir su segunda tarjeta amarilla por una falta en campo propio. A pesar de la protesta del conjunto verdiblanco, la decisión del árbitro Carlos Betancur no pudo ser revisada por el VAR al tratarse de una amonestación.
Con un hombre menos, el Deportivo Cali intentó presionar en busca de descontar en el marcador global, pero su falta de creatividad en el último tramo del campo y la sólida defensa americana frustraron cualquier intento. Los ingresos de Anderson Plata y Rafael Bustamante no lograron cambiar la dinámica del juego.
De hecho, América estuvo cerca de ampliar su ventaja al final del encuentro con un remate de media distancia de Alexis Zapata, pero el arquero Alejandro Rodríguez reaccionó a tiempo para evitar el gol. El empate sin goles selló la clasificación del cuadro escarlata.
América de Cali avanzó a semifinales, donde continuará su camino hacia el título, consolidando su buen momento tanto en liga como en la Copa Colombia.
