¿Por qué da tanta hambre en la noche? Causas y significados
La sensación de hambre intensa durante la noche puede tener diversas raíces, según expertos y profesionales en psicología de la alimentación. Entender estas causas es crucial para adoptar estrategias efectivas y mantener un equilibrio saludable en la alimentación nocturna.
María Montemayor, coach en psicología de la alimentación y nutrición funcional, identifica dos motivos principales para la ansiedad nocturna por comer. En primer lugar, destaca que puede deberse a una ingesta insuficiente durante el día, especialmente de proteínas, carbohidratos complejos o grasas saludables. La carencia de macronutrientes es otra razón importante, abarcando proteínas, grasas esenciales, fibra de vegetales y agua.
Montemayor explica que privar al cuerpo de los nutrientes esenciales activa el sistema nervioso, ya que el cerebro interpreta esta carencia como una amenaza para su supervivencia.
Otro componente crucial es el aspecto emocional. El estrés, la frustración, la ansiedad o la depresión pueden desencadenar la necesidad de recurrir a la comida como una forma de autocomplacencia. En casos extremos, este comportamiento podría indicar el síndrome del comedor nocturno, un trastorno de la conducta alimentaria caracterizado por anorexia matutina y hiperfagia vespertina o nocturna.
Para identificar este síndrome, se deben observar señales como saltarse el desayuno regularmente, la necesidad compulsiva de comer antes de dormir, insomnio frecuente, la necesidad de comer para volver a dormir, y un estado de ánimo depresivo que empeora por la tarde.
El hambre emocional, por otro lado, implica el uso de la comida para aliviar estados emocionales. Se diferencia del hambre real por su aparición abrupta, el deseo de alimentos específicos, la preferencia por comidas ricas en calorías y procesadas, y la sensación de vergüenza o culpa después de comer.
Si se sospecha que el hambre nocturna es de origen emocional, buscar ayuda profesional para aprender a gestionar las emociones de manera saludable es fundamental. Reconocer estas causas proporciona una base para adoptar un enfoque equilibrado hacia la alimentación nocturna y promover una relación saludable con la comida.
