Empate agónico entre Medellín y Palestino en Copa Suramericana
En Santiago de Chile, Independiente Medellín logró un empate 2-2 frente a Palestino, gracias a una destacada actuación del defensa uruguayo Joaquín Varela. Varela se convirtió en el héroe inesperado del partido, anotando dos goles que dejaron a su equipo en una posición favorable para el partido de vuelta en los octavos de final de la Copa Suramericana. Este resultado permite al conjunto antioqueño mantener vivas sus esperanzas de avanzar en el torneo.
El equipo colombiano, dirigido por Alejandro Restrepo, comenzó el partido con gran ímpetu, buscando dominar desde los primeros minutos. Aunque Palestino intentó hacerse con el control del balón, el DIM se mostró más incisivo en sus aproximaciones al arco rival. A pesar de la pérdida de posesión, Medellín logró crear varias oportunidades peligrosas, destacándose un potente disparo del defensor José Ortiz al minuto 16 que obligó al arquero chileno César Rigamonti a realizar una espectacular atajada.
Finalmente, la insistencia del equipo antioqueño dio frutos al minuto 41, cuando un tiro de esquina ejecutado por Leyser Chaverra terminó en un preciso centro que encontró la cabeza de Joaquín Varela, quien abrió el marcador con un potente remate. Con esta ventaja mínima, el DIM se fue al descanso.
Apenas iniciada la segunda mitad, Palestino salió decidido a revertir el resultado, logrando empatar rápidamente al minuto 48. Un tiro de esquina bien ejecutado fue desviado por Nicolás Linares hacia el área chica, donde Iván Román apareció para desviar el balón y poner el 1-1. Solo dos minutos después, una pérdida de balón de Baldomero Perlaza permitió que Benjamín Rojas se infiltrara por el centro y asistiera a Linares, quien con un potente disparo al primer palo venció al arquero Éder Chaux, volteando el marcador 2-1 a favor del equipo chileno.
Medellín quedó desorientado tras los goles de Palestino, y aunque Restrepo intentó cambiar la dinámica con la entrada de Jhon Vásquez, Francisco Chaverra y Marcus Vinicius, el equipo colombiano no logró encontrar su mejor forma en esos minutos cruciales del encuentro.
Cuando todo parecía perdido para el DIM, Joaquín Varela apareció nuevamente en tiempo de descuento para salvar a su equipo. En el minuto 90+3, un tiro libre mal despejado por la defensa de Palestino dejó el balón en el aire, y Varela, mostrando su instinto goleador, ganó la posición y con un preciso cabezazo anotó el 2-2 definitivo, desatando la alegría en la hinchada antioqueña.
Con este resultado, Independiente Medellín regresa a Colombia con un valioso empate que le permite soñar con la clasificación a los cuartos de final. El partido de vuelta se jugará en el estadio Hernán Ramírez Villegas de Pereira el próximo 21 de agosto, donde el DIM buscará sellar su pase a la siguiente ronda ante su afición.
