Colombia implementa el sistema de alta eficiencia energética en la industria del acero en Sogamoso

Por:  Sandra Y. Africano Pérez

Gracias al trabajo de ingenieros colombianos, se ha desarrollado por primera vez en el país un sistema de alta eficiencia energética en la industria del acero, en la planta del Grupo Siderúrgico Reyna, ubicada en la ciudad de Sogamoso.

Este proyecto, que duró más de un año en su desarrollo, se inauguró el 5 de octubre y se puso en marcha con el propósito de generar ahorros de entre el 15% y el 20% de energía eléctrica para el funcionamiento de los procesos productivos de la siderúrgica y en beneficio general de toda la región.

Es el primer sistema de compensación de energía reactiva de este tipo en Colombia, en la planta del Grupo Siderúrgico Reyna en Sogamoso, cuya inversión es cercana a los 4 millones de euros, equivalente a más de 18 mil 453 millones de pesos. El proyecto, que fue ejecutado por los ingenieros colombianos Carlos Felipe Salcedo y Manuel Bulla, tiene como objetivo generar ahorros de energía eléctrica para esta planta dedicada a la fabricación a gran escala de barras sísmico-resistentes para refuerzo de concreto, acero figurado, grafiles y mallas electrosoldadas.

Estos ingenieros colombianos se acercaron a la compañía finlandesa Merus Power, la cual desarrolló el proyecto basado en su equipo STATCOM (por sus siglas en inglés de Static Synchronous Compensator), diseñado específicamente para funcionar de manera óptima en el proceso de los hornos y el tren de laminación de la planta siderúrgica.

Carlos Felipe Salcedo, ingeniero ejecutor, indicó que «el proceso de la siderurgia representa un gran reto para la ingeniería, y por eso acudimos a Merus Power, compañía que nos respaldó con la personalización, fabricación y envío del STATCOM, un dispositivo compensador en paralelo, perteneciente a la familia de los FACTS (por sus siglas en inglés de Flexible AC Transmission Systems), y que es capaz de entregar o absorber potencia reactiva usando electrónica de potencia para dicho fin».

«Para explicarlo en términos técnicos, en su etapa pasiva, que está constituida por bancos de condensadores, reactores, resistencias y accesorios de interconexión, el equipo inyecta una cantidad constante de energía reactiva capacitiva al sistema y filtra las componentes no lineales de órdenes específicas del espectro de corriente», asegura el ingeniero Salcedo.

Por otro lado, el ingeniero Manuel Bulla agrega que «la controladora o cerebro del STATCOM, que está compuesta por elementos digitales de procesamiento, control, protección y comunicación, mide las variables eléctricas del sistema, entre las cuales están los voltajes, corrientes, potencias y armónicos, entre otras. Luego, procesa estas variables a través de complejos cálculos matemáticos y, como resultado de este algoritmo, sintetiza una señal de corriente que debe inyectarse al sistema».

Y añade que «la controladora simultáneamente monitorea la estabilidad del sistema para actuar en caso de falla y proteger al STATCOM. La señal sintetizada por la controladora es amplificada por módulos activos e inyectada en el sistema eléctrico de la planta al nivel de voltaje de la siderúrgica.»

Ricardo Prada, gerente del Grupo Siderúrgico Reyna, afirma que la energía reactiva es una manifestación eléctrica no deseable para un sistema de energía. Tanto es así que la regulación colombiana la penaliza cuando supera determinados límites. «Conseguimos crear un ahorro de energía muy grande y corregir ciertas energías parasitarias que se generan en el proceso. Este proyecto tiene un gran impacto económico y social. Al consumir menos, vamos a disminuir las emisiones de CO2 en un 6% en el último año. En nuestro empeño por contribuir a la economía circular, utilizamos mensualmente 20.000 toneladas de chatarra proveniente del reciclaje. Estas llegan a nuestra siderúrgica a través de 120 proveedores que se asocian en su cadena de suministro, beneficiando a más de 4.000 familias dedicadas a la consecución de chatarra mediante el reciclaje. Este montaje fue realizado íntegramente por boyacenses, sogamoseños, incluyendo técnicos, ingenieros, electricistas e industriales. Alrededor de 15 personas que trabajan con nosotros desde hace muchos años intervienen en este proyecto.»

El gerente Prada manifiesta que «con el proyecto que estamos abordando, el Grupo Siderúrgico Reyna da pasos adelante para que esta industria, intensiva en el uso de la energía eléctrica, funcione de la manera más óptima posible, mejorando los tiempos de producción y, con ello, los indicadores de eficiencia energética de nuestra planta en Sogamoso.»

A este evento de inauguración asistió el embajador de Finlandia, Antti Kaski, quien aseguró que, para su país, «combatir los efectos del cambio climático es una prioridad. Para proteger al medio ambiente y, por ende, a la sociedad, tenemos una meta ambiciosa de alcanzar la neutralidad de carbono en 2035, y consideramos que un elemento clave es mejorar la eficiencia energética en todas las industrias.»

«Por tal motivo, la puesta en marcha de este equipo aquí en el departamento de Boyacá significa para nosotros un paso adelante hacia el desarrollo sostenible de Colombia, un país amigo. Desde Finlandia, estamos dispuestos a seguir apoyando a Colombia con nuestras empresas e innovaciones, como las de Merus Power. También significa que, al igual que Finlandia, las empresas de Colombia, como el Grupo Siderúrgico Reyna, ven cada vez más positivo el avance hacia una transición energética que puede beneficiarnos a todos», concluyó el embajador Antti Kaski.

El Grupo Siderúrgico Reyna es una empresa dedicada a la siderurgia en Colombia. Anteriormente, se llamaba SIDENAL. La planta principal está ubicada en el Parque Industrial del municipio de Sogamoso, en Boyacá. Fue fundada por sogamoseños y se especializa en la producción de barras sismo-resistentes para el refuerzo de concreto y acero figurado. Además, comercializan grafiles y mallas electrosoldadas. La empresa cuenta con 1.050 trabajadores y produce aproximadamente 1.200 toneladas de acero al año. Además de su sede principal en Sogamoso, cuentan con sucursales en Yopal, Bogotá, Tocancipá y Barranquilla, específicamente en Malambo.

Bulla y Salcedo Ingeniería es una empresa dedicada a la eficiencia energética y la calidad de la energía. Esta empresa se fundó sobre la base de más de tres décadas de experiencia en el sector eléctrico, con un énfasis especial en la eficiencia energética y la calidad de la potencia. A lo largo de este tiempo, los socios fundadores han concebido, desarrollado e implementado proyectos a mediana y gran escala en los sectores industrial, comercial, de salud, público, de infraestructura y energético en varios países de Suramérica.

Desde su fundación en 2019, Bulla y Salcedo ha trabajado en proyectos de gran importancia para empresas y proyectos como Ecopetrol, Geopark, GSR, Ternium, Aguas Kapital Cúcuta, la Empresa de Acueducto de Bogotá, ITALCOL, VANTI, el Terminal de Contenedores de Buenaventura, el Túnel de la Línea y el Túnel del Toyo, entre otros.